What I learned from Melinda Gates

At the beginning of 2017, I had the tremendous privilege of interviewing Ms. Melinda Gates at her private office near Seattle. Being inspired by an influential woman like her was a priceless experience. She enabled me to better understand what charitable organization could do, as well as how the Bill & Melinda Gates foundation works towards making real change and progress in the world. Below are my post-interview thoughts. For the complete interview, please visit Caixin Globus.

梅琳达·盖茨不仅是世界首富比尔盖茨的背后的女人，更是全球第一大慈善基金的两名所有者之一。2016年6月，《福布斯》公布，2016年度全球最具影响力100名女性，梅琳达·盖茨排名第四。

“尽管她完全能够享受世界上最丰厚的物质生活，但梅琳达却不同于一般贵妇人。梅琳达并不热衷于购物和打扮，她的行事作风颇有商业女强人的风范，她对慈善基金会的管理非常讲求效率、目标明确并且有紧迫的责任感。”真实如她，值得牵挂的是能不能解决问题，如何把慈善和empathy的真正意义传播于人，而绝非浮于表面的繁华与名利。

我们很幸运在华盛顿湖边梅琳达的私人办公室采访到她。之前读了很多关于她和基金会的资料，由衷钦佩这位拥有几辈子都花不完财富的女人，却选择为全球慈善事业每周工作超过40小时，并把女性优势发挥到了极致（聪慧，自然，拥有极强的感染力、说服力、影响力etc.）。让我印象深刻的是，热衷学习的她，非常善于用数据说话和storytelling，显然这是做慈善最强有力的weapon之一。仔细研究过几个她的TED talk，认真听下来你会和我一样被她的演讲风格打动，她能用亲切而有力的语言把你带入一个又一个生动的案例与故事，当然，大多都与她的亲身经历有关，例如，非洲的一个极度贫困的家庭是如何想尽办法给孩子提供教育机会，改变命运。与她面对面交流，可以明显察觉到她眼里的闪烁着激情和自信的光。激情意味着她对基金会的投入是源自内心的使命感，自信则代表了她急切而乐观地宣告：世界的确在进步。此外，对全局的出色把握以及对基金会工作的独特理解，让她成为最好的连接者（connector），慈善不是慈善者的工作，而是政府，商界，供应链，个人等所有力量的聚合，而要统筹与实践，则是一盘很有挑战的棋局。

这需要怎样的高度。我希望渺小的自己不只是仰望，更是追逐，实现，在充满无限可能性的人生之路上，坚持做真正有意义的事，不停改变，不停创造。

"作为盖茨夫妇最亲密的朋友之一，巴菲特直言不讳地表示：“盖茨需要梅琳达。"他们的好朋友也说，梅琳达让盖茨变得更加开朗、耐心和富有同情心。”这样的夫妻关系，让人真心歆羡。巧的是，采访完梅琳达，在大楼门口“偶遇”穿着深蓝毛衫的比尔盖茨，双手插兜，和一位朋友边走边聊也离开了一旁的办公楼。

探访